Дельфин Белуха – бескрылый северный ангел. Белуха (белый кит) Белуга млекопитающее животное

Белуха (лат. Delphinapterus leucas) - вид зубатых китов из семейства нарваловых

В XIX веке были распространены два варианта написания названия этого животного: «белуха» и «белуга». В современном языке слово «белуга» имеет только одно значение - рыба белуга

Внешний вид

Окраска кожи однотонная. Меняется с возрастом: новорождённые - тёмно-синие, после года становятся серыми и голубовато-серыми; особи старше 3-5 лет - чисто белые (отсюда название).

Крупнейшие самцы достигают 6 м длины и 2 т массы; самки мельче.Тело умеренно удлиненное, голова сравнительно небольшая (без клюва), округлая, с сильно развитой жировой подушкой. Ясно выражен перехват в области шеи. Простые колышковидные зубы расположены на обеих челюстях (общее число до 52), посажены редко. Вес 0,6 т - 1 т. Грудные плавники маленькие и широкие. У самцов загнутые кверху кончики грудных плавников и более длинный и широкий в дистальной части рострум.

Позвонки на шее не слиты вместе, поэтому белуха в отличие от большинства китов способна поворачивать голову. Грудные плавники маленькие, овальной формы. Спинной плавник отсутствует; отсюда латинское название рода Delphinapterus - «бескрылый дельфин».

Голова округлая., маленькая, в 7-9 раз короче длины тела. Половой диморфизм в пропорциях тела выражен слабо. Череп, как и размер тела, наиболее крупный у дальневосточных белух (570-648 мм), меньше у карских (502-635 мм) и еще меньше у беломорских (424-585 мм).

По окраске, меняющейся с возрастом, выделены четыре возрастные группы:

1) «синие» (сосунки 140-280 см длиной, еще без зубов, аспидно-синие);

2) «серые» (250-390 см, зубы имеются; питаются самостоятельно, но держатся с маткой);

3): «голубые» (270-470 см; самки уже половозрелые, а самцы лишь в начальной стадии полового созревания);

4) «белые» (самцы 350-600, самки 320-500 см; все половозрелые).

Однако эти группы должны быть уточнены в связи с новыми гистологическими данными В. М. Бельковича (1959) о миграции кожного пигмента, Определяющего у новорожденных (165 см длиной) светло-серую окраску с коричневым оттенком, у подросших сосунков (235 см) - темно-серую и почти черную, еще позднее - светло-серую и, наконец, белую.

Подвиды

Белух, обитающих в водах Советского Союза, делят на 3 подвида, что, однако, нередко вызывает сомнение (возможно, это лишь локальные популяции).

Карская белуха (Delphinapterus leucas leucas Pallas, 1776) по размерам занимает среднее положение между двумя другими подвидами, длина тела около 390 см.Обитает в Баренцевом, Карском морях и море Лаптевых.

Беломорская белуха (D. l. marisalbi Ostroumov, 1935) - самая мелкая из трех подвидов, длина тела в среднем 312 см. Обитает в Белом и частично в Баренцевом морях.

Дальневосточная белуха (D. l. dorofeevi Klumov et Barabasch, 1935) - наиболее крупная из трех подвидов, средняя длина тела 424 см. Обитает в Охотском, Беринговом, Чукотском морях и в северной части Японского моря.

Распространение

Населяет северную часть Тихого и Атлантического океанов, а также моря Северного Ледовитого океана почти кругополярно. В Тихом океане обитает в северной части Японского моря (проливы Татарский и Лаперуза), в Охотском, Беринговом и Чукотском морях. В Восточно-Сибирском море белухи нет. Затем она встречается в море Лаптевых, Карском, Белом, Баренцевом морях. Далее к западу обитает в водах Северной Норвегии, Шпицбергена, Исландии, Гренландии и на большой акватории Канадского Арктического архипелага, не достигая восточных границ Чукотского моря. К северу белуха проникает до 75° с.ш., а в некоторых местах и еще дальше.

Белухам свойственны сезонные миграции. Внутри обширного видового ареала существуют обособленные популяции, каждая из которых имеет свои пути и сроки миграций. Летом белуха держится как вблизи берегов, так и в открытом море, на чистой воде и у кромки ледяных полей, в мелкобитом льду и в полыньях. Зимует, по-видимому, в разводьях среди льдов и на незамерзающих участках моря, например Баренцова, Карского, Белого. Наблюдается зависимость между подходом белухи к берегам и ледовой обстановкой, величиной стока рек и климатическими условиями северных морей. Весной подходящие к берегам, например Шпицбергена, стада белух обычно состоят только из взрослых самцов и из смешанных косяков, включающих половозрелых самцов и самок и молодняк.

Питание

На всем обширном ареале главными объектами питания служат различные виды рыб, причем поедаются преимущественно виды, образующие скопления. В поисках пищи летом животные часто заходят в мелкие, средние в крупные реки, иногда поднимаясь по ним на 700 (Хатанга), 1000 (Енисей), 1500 (Обь) и даже 2000 км (р. Амур с р. Аргунь) от устья. етом взрослые питаются преимущественно рыбой, а молодые - в значительной степени беспозвоночными. Зимнее питание не изучено.

В состав кормов беломорской белухи входят: навага, треска, пикша, камбалы, сельдь, мойва, корюшка, колюшка, пинагор, минога, креветка Crangon crangon, двустворчатые моллюски и водоросли; карской белухи - сайка, навага, сиговые рыбы, нельма, сибирский осетр, щука, корюшка, сельдь, медузы-ребровики; дальневосточной белухи - кета, навага и сельдь, а также горбуша, кунджа, охотский сиг, камбалы, красноперка Leuciscns brandti, бельдюга, бычки, морские собачки, миноги, ракообразные, головоногие моллюски и двустворчатые моллюски Mytilas edulis.

В западной части Северной Атлантики в желудках белух, кроме рыб (трески, морского окуня, морской кошки и палтуса), находили червей и моллюсков. Галька, обнаруживаемая в желудках, возможно, представляет гастролиты для перетирания пищи. Желудок белухи 5-камерный, кишечник в 6-9 раз длиннее тела.

По данным, полученным в Охотском море, молодые белухи, переходящие с молочного питания на самостоятельное, начинают поедать ракообразных, затем переходят на питание мелкими рыбами и, лишь достигнув определенного возраста, могут ловить таких крупных рыб, как дальневосточные лососевые.

Образ жизни

Белухи совершают регулярные сезонные миграции. По весне они начинают перемещаться к берегу - к мелководным заливам, фьордам и устьям северных рек. Летование у берегов обусловлено обилием здесь пищи и более высокой температурой воды. Кроме того, прибрежные участки - удобные места для «линьки»; чтобы снять омертвевший поверхностный слой кожи, белухи трутся о гальку на мелководье. Белухи привязаны к одним и тем же местам летования, посещая их из года в год. Слежение за отдельными особями показало, что белухи запоминают место своего рождения и путь к нему после зимовки.

В зимнее время, как правило, держатся кромки ледовых полей, но иногда далеко проникают в зону оледенения, где ветры и течения поддерживают трещины, разводья и полыньи. При обледенении больших акваторий совершают массовые откочёвки на юг. Полыньи, к которым белухи поднимаются подышать, могут быть удалены на несколько километров друг от друга. Белухи поддерживают их, не давая замёрзнуть; они способны пробивать спиной лёд толщиной до нескольких сантиметров.

Тем не менее, зимовка порой заканчивается для белух трагически, когда полыньи затягиваются слишком толстым льдом или стадо белух попадает в ледовый плен. Зимой на белух охотится белый медведь, который подстерегает добычу у полыней и глушит её ударами лап. Другим врагом белух является косатка.

Путешествуют белухи стадами, состоящими из групп двух типов. Один - это группы из 1-3 взрослых самок (предположительно сестёр) и их детёнышей разного возраста. Другой тип - группы из 8-16 взрослых самцов. Преследуя косяки рыбы, белухи иногда сбиваются в стада в сотни и даже тысячи голов.

Белухи - социальные существа. За разнообразие издаваемых ими звуков американцы прозвали белуху «морской канарейкой» (sea canary), а у русских появился фразеологизм «реветь белугой». Исследователи насчитали порядка 50 звуковых сигналов (свист, визг, щебетание, клёкот, скрежет, пронзительный крик, рёв). Помимо этого белухи используют при общении «язык тела» (шлепки по воде хвостовыми плавниками) и даже мимику.

Типичное стадное животное, образующее группы различной численности (стада до 1000 особей). Одиночные животные встречаются редко. В погоне за проходными рыбами (например, лососевыми на Дальнем Востоке) порой образуют громадные быстро идущие косяки. Переднюю часть такого, косяка обычно составляют взрослые самцы, в середине и в конце косяка идут самки (в том числе самки, сопровождаемые детенышами) и неполовозрелые животные. Мелкие группы, как правило, состоят из животных разного пола и возраста.

Иногда при выдохе выбрасывает небольшой фонтан. Ориентируется под водой при помощи слуха. Это помогает плавать подо льдом, находить полыньи и лунки, уходить от сетей.

Льдов белуха не избегает, в некоторых случаях даже зимует в больших полыньях. Может проходить сотни километров через районы сплоченных льдов, стремясь достичь чистой воды в предустьевых пространствах рек.

Жизнь в океанариуме переносит хорошо, привыкает к человеку и может быть обучена некоторым трюкам, выполняемым дельфинами. Она способна издавать различные звуки (треск, лай и пр.), которые служат средством общения между животными.

Ориентируется белуха в первую очередь слухом, меньше зрением, а также, возможно, при помощи органов химического восприятия, локализованных на поверхности корня языка. Она очень остро реагирует на некоторые звуки, которые великолепно проводит морская среда, издалека слышит удары весел о воду, шаги по припаю, всплеск волн о края льдин и лунок и т. д. В соответствии с превосходным слухом у белухи хорошо развит и голос, издаваемый как свист, визг, щебетание, щелкание, клекот, скрежет или громкий «рев».

Частота колебания свистовых звуков, при которых из дыхала выделяются пузырьки воздуха, 500-10 000 герц, а скрежещущих- выше 20 000 герц (некоторые из них записаны на пленку). Одни звуки играют роль различных сигналов, а другие используются для эхолокации. С целью локации издаются ультразвуки двух типов-длительные импульсы с переменной частотой колебаний и короткие импульсы переменной длительности на одной и той же частоте. Первые служат для общей ориентировки в окружающей среде (определение близости берега, глубины дна), а вторые - для гидроакустического ощупывания близко расположенных предметов (скоплений пищи и т. д.). Белуха прекрасно ориентируется в колебаниях уровня воды и в течениях, вовремя уходит из опасных мест, почему обсыхает очень редко.

Размножение

Период родов и спаривания растянут на 5-6 мес, но для большей части самок эти сроки более сжаты, причем различны в зависимости от географических районов ареала. Вероятно, пик спаривания приходится на май-июнь. Беременность длится 11-12 мес. Обычные размеры новорожденных 130-150 см, вес 60-150 кг. Наибольшая длина зародыша 183 см, а наименьшая детеныша - 116 см. Первоначальная окраска детеныша после рождения светло-серая с коричневатым оттенком, но позднее темнеет. Двойни очень редки, и лишь раз обнаружена тройня. В период молочного питания, которое длится 8-10 мес, они растут быстро. Некоторые самки могут спариваться, не только не закончив лактационный период, но даже вскоре (через 1-2 недели) после родов. Длина детеныша в возрасте 1 года достигает почти 300 см.

Половой зрелости самки достигают в возрасте 4-6, самцы - 6-9 лет. Родят ежегодно или, что бывает реже, через 2 года. Продолжительность жизни не установлена. Половая зрелость самок наступает в 6 лет при длине тела 275 см, когда в зубах, имеется 12 полных дентиновых слоев, а половая зрелость самцов - в 6- 9 лет при размерах 275-320 см, когда в зубах 12-18 слоев дентина. Однако Хузин (1961) отмечает растянутость сроков созревания самок от 2 до 6 лет. Наибольшее число дентиновых слоев у белух найдено 50; предполагается, что ежегодно в зубах образуется по два полных слоя, в каждом из которых есть темная и светлая части. Объем половых желез у половозрелых самцов 600-1450 см3, а у самок- до 135 см3.

Адаптация к окружающей среде

Кожа с уплотнённым слоем эпидермиса (до 15 мм толщины) защищает белух от повреждений при плавании среди льдов. От переохлаждения их спасает слой подкожного жира до 10-12 см толщиной.

Кроме криков белухи издают щелчки в ультразвуковом диапазоне. В их производстве принимает участие система воздушных мешков в мягких тканях головы, а фокусируется излучение особой жировой подушкой на лбу - акустической линзой. Отражённые от окружающих объектов, щелчки возвращаются к белухе; «антенной» служит нижняя челюсть, передающая вибрации к полости среднего уха. Анализ эха позволяет животному получать точное представление об окружающем пространстве.

Несмотря на массивность, белуха отличается ловкостью; она способна плавать на спине и даже задом наперёд. Обычно плывёт со скоростью 3-9 км/ч; испугавшись, может совершать рывки до 22 км/ч. При средней скорости белухи выныривают через каждые 1-1,5 минуты, но способны оставаться под водой до 15 минут. Белуха приспособлена к виртуозным манёврам на мелководье. Если она все же «садится на мель» во время отлива или преследуя косяк, то может, дождавшись прилива, возвратиться в море.

Хозяйственное значение

Объект ограниченного промысла (используются шкура и жир). Последние три десятилетия в России коммерческий промысел белух не ведётся; ежегодно добывается несколько десятков особей для нужд народов Севера и Дальнего Востока, научных исследований и дельфинариев.

Белуха удовлетворительно переносит неволю, хорошо дрессируется. Впервые была представлена в цирке Барнума в 1861 году. Некоторые специальности, успешно осваиваемые дельфинами и белухами (доставка оборудования водолазам, поиск потерянных предметов, подводная видеосъемка), способны сделать их неоценимыми помощниками человека в исследовании Арктики.

Ловить белуху в северных водах начали еще в IX в. После Октябрьской революции ее промышляли (сетями, неводами, огнестрельным оружием) в наибольшем количестве близ Сахалина, меньше в Белом море, Чешской губе, на Новой Земле, в Обской губе и Енисейском заливе. Наибольшего развития промысел белух достиг в начале 30-х годов, когда на европейском севере и на Дальнем Востоке добывалось около 5000 голов в год. Следующее увеличение добычи произошло в 50-х годах, но в этот период общая годовая добыча не превышала 3000 голов. Затем промыслу белух начали уделять недостаточное внимание, и он резко сократился. За пределами отечественных вод добыча белух всегда была невелика.

Добывают в дальневосточных морях, Обской и Чешской губах, на Новой Земле и в дельте Енисея, в прибрежной полосе, чаще всего ставными сетями, реже бьют из винтовок или гарпунных ружей.

Крупнейшие самцы весят до 2 т, а самки до 1,5 т. Части тела взрослой белухи (600 кг) весили (в кг): кожная броня (эпидермис) - 32, кожа без эпидермиса - 13, головное утолщение - 5, туловищное сало- 171,4, головное сало - 8,6, мясо-190, скелет-65, грудные плавники-7,2, хвостовые лопасти -7,8, печень -12, сердце - 3, легкие-16,5, почки-3,5, желудок-12,5, кишечник- 15,5, половые органы - 7,0, кровь-30. Животное ценится за прочную кожу, подкожный, челюстной и головной жир. Из сала готовят медицинский жир и высококачественные смазочные масла, шкура служит сырьем для выделки подошв и приводных ремней.

Статус популяции и охрана

С 1994 года вид занесён в Красный список МСОП со статусом уязвимый (Vulnerable). По состоянию на май 1999 г. в мире насчитывалось порядка 30 стад белух, общая численность которых оценивалась в 100-200 тыс. особей (без учёта России). В настоящее время основная угроза белухам заключается не в интенсивном промысле, а в индустриальном освоении арктического шельфа и загрязнении среды обитания белух отходами и ядохимикатами.

Рёв белухи

В русском языке существует фразеологизм «реветь белугой», связанный с громкими звуками, которые издаёт белуха. В XIX веке были распространены два варианта написания названия этого животного: «белуха» и «белуга». В современном языке слово «белуга» имеет основное значение - рыба белуга, но для млекопитающего «белуга» также употребляется.

Белуха – это млекопитающее, которое относится к семейству дельфинов и подотряду зубатых китов. По-другому, можно сказать, что это полярный дельфин, ведь места его обитания являются лишь моря Северного Ледовитого океана. Также, это животное может свободно обитать в северных реках, которые впадают в большие водоёмы. Енисей, Лена, Обь самые популярные реки, где можно встретить дельфинов белух. Она заплывает в устья данных речных систем на десятки километров вверх, следуя течению. В любом случае, больше всего киты предпочитают морские просторы, ведь здесь они могут найти нужное количество пищи и растительности.

Описание и характеристики

На внешний вид кит представляет из себя большое морское животное. Длина тела самца доходит до отметки в 6 метров, а масса некоторых равняется двум тоннам. Средняя характеристика веса животного равняется 1,5 тонны. Самки в этом плане намного меньше. Их показатель длины достигает 5 метров, а вес варьируется от 11,5 тонны. Окрас туловища у северной белухи представлен в основном в белом цвете. Отсюда и происходит наименование животного. Новорождённые дети белух обладают тёмно-синей или аспидно-синей расцветкой .
С течением времени цвет бледнеет и становится серым, который со временем начинает отдавать голубым оттенком. Обычно выраженная голубизна начинает блекнуть и в возрасте 4–5 лет исчезает вовсе. Так, цвет кита в этом возрасте приобретает постоянный белый оттенок, который остаётся с животным до конца его жизни.
Голова белухи по отношению ко всему телу довольно небольшая. На ней есть характерный лобный выступ, который есть у других дельфинов, но клюва, который так распространён у дельфинов, у белух нет. Стоит отметить, что животное может свободно вращать головой , при этом поворачивая её в разные стороны вверх, вниз, а также, бок. Это происходит благодаря подвижным шейным позвонкам белухи. Так, позвонки у животного не слиты воедино, а разделены хрящевыми прослойками, в отличие от других млекопитающих.
Данный полярный дельфин также имеет хорошо развитые мышцы, находящиеся на морде животного. Так, мордочка кита может изменять своё выражение, иногда можно заметить радость, печаль, а иногда полное равнодушие и отречённость. Грудные плавники у белухи довольно широки и хорошо развиты, но кажутся небольшими по сравнению со всем телом. Хвост у северного дельфина очень хорошо развит, спинного плавника особь не имеет. Главным образом это связано с ареалом обитания рыбы, ведь среди вечных ледников такое приспособление в области спины может только мешать и приводить к излишнему дискомфорту.

У животного есть очень толстый кожный покров , который обладает хорошей и удобной теплоизоляцией. Толщина такого покрова равняется двум сантиметрам. Под кожей особи есть довольно толстая жировая прослойка. Толщина подкожного жира может доходить до отметки в 15 сантиметров и надёжно охранять органы и иммунитет животного от воздействия низких температур и морозов. Плавать животное привыкло со скоростью в 10 километров в час.

Может отлично плавать на спине и даже задом. Белуха способна заплывать на глубину в 300 метров, как и другие разновидности дельфинов. Под водой животное способно плавать около 15 минут. Во время ныряний поднимается на поверхность воды на две минуты, чтобы глотнуть свежего воздуха.

Как происходит размножение и сколько лет проживает?

Особенности питания и характер млекопитающего

Проживают белухи обычно стаями . При этом, одна такая стая может включать в себя большое количество отдельных групп. В такие большие группы способны объединиться большое количество самок вместе с детёнышами, в остальные, как правило, собираются оставшиеся самцы. В весеннее время млекопитающее стремится проплыть ближе к берегам северного типа. Здесь, в узких заливах рядом с устьями рек, животные обитают на протяжении всего тёплого времени года.

В это время на мелководье плавает большое количество рыб. Питание животного в основном состоит из мойвы, сайки, камбалы, но также оно может употреблять навагу либо треску. Животное с радостью лакомится лососевыми рыбами и сельдевыми, не брезгует ракообразными, а также моллюсками. Своих жертв белуха не проглатывает ртом, а всасывает вместе с потоком воды .

В весеннее время эти животные начинают активно линять . Верхний слой кожи, который уже стал отмирать, белухи обычно сдирают самостоятельно с помощью небольших камней, а также гальки. Животные чешутся о них своими большими телами, и старая кожа постепенно сползает в воду большими частями. Необычным считается то, что это животное привыкло проводить тёплые времена года в одних и тех же местах и так всю свою жизнь. То есть, после миграции зимнего характера, они снова возвращаются в те районы, где когда-то появились на свет. По-другому эти млекопитающие не поступают.

Когда на улице наступает холодная и морозная погода, животные покидают свои прибрежные зоны проживания и начинают миграцию к кромкам вечно ледяных полей. Если количество еды у белухи находится на низком уровне, то животное привыкло заплывать в область с дрейфующими льдами. Они могут спокойно проживать в эти районах, только иногда высовывая свою мордочку из ледяной каши.

Животные привыкли выбирать большие полыньи , рядом с которыми они и собираются в большие группы. Часто происходит так, что таких отверстий во льду появляется несколько. Иногда они возникают на большом расстоянии друг от друга. Если полынью вдруг затянуло коркой льда, то животное быстро сможет разбить его при помощи своего мощного и большого тела. Иногда случается так, что льдины надвигаются друг на друга, наползая по причине воздействия сильных течений и ветров севера. В это время доступ кислороду может резко перекрыться и в этом случае целая огромная стая белух может погибнуть под водой.

Главные противники белух

Главных врагов у белухи не так много – всего лишь два. К ним относят белого медведя и касатку. При этом оба из этих хищников являются довольно опасными врагами: один морской, а второй сухопутный. Полярный медведь просто обожает питаться этими животными. Особенно его привлекает их толстая прослойка жира. Медведь ждёт пока настанет зима и тогда устраивается около больших проталин во льду. В то время, как полярный дельфин выныривает на поверхность воды, чтобы вдохнуть свежего воздуха, большая лапа медведя обрушивается на животное. Оглушённое тело млекопитающего медведь тащит на земную поверхность, а на ней начинает поедать.
Касатки также не смогут отказаться полакомиться белухой. Они безжалостно нападают на белух в самой воде. Спастись от такого свирепого и сильного хищника выбранной белухе очень сложно и почти невозможно. Касатка способна плавать в несколько раз быстрее, чем белуха, поэтому млекопитающее почти всегда заканчивает свою жизнь в пасти у врага.

Что нужно знать?

По сравнению со своими сородичами, у этого млекопитающего имеются хорошо развитые мышцы на мордочке , благодаря которым животное может свободно эмоционировать, показывая радость, печаль либо злость. На некоторых фотография видно, что животное способно радоваться, смеяться и даже показывать окружающим особое презрение либо равнодушие.

С латинского языка название этого млекопитающего можно перевести, как дельфин без крыльев, ведь животное не имеет плавника в области спины.

Также, очень странно, что детёныши белухи рождаются с отличительным окрасом от взрослого родителя. Фотографии маленького потомства животного показывают, что до 1 года их туловище обладает тёмно-синим оттенком.

Сейчас настоящая цифра популяции этих млекопитающих никому не известна. Но специалисты и исследователи утверждают, что их число небольшими темпами увеличивается после тех событий, которые произошли с ними в прошлых столетиях, когда на них велась повышенная охота со стороны китобоев.

Животные быстро обучаются и быстро поддаются дрессировке , поэтому часто их берут артистами в дельфинарии. Ко всему прочему, они очень дружелюбны и спокойны: ещё ни разу не случалось того, что дельфин напал на человека или подверг его жизнь серьёзной угрозе.

Хозяйственное использование белухи

Это животное ограниченного промысла (используется лишь его шкура и подкожный жир). Последние тридцать лет на территории России коммерческая добыча белух запрещена. При этом в год добывается несколько десятков особей для того, чтобы удовлетворить нужды северных народов, отправить в научные лаборатории либо в дельфинарий.

Белуха быстро адаптируется к условиям неволи и быстро дрессируется. В первый раз млекопитающее выступило в цирке Барнума в 1861 году. Также белухи смогли освоить некоторое количество специальностей : доставка дополнительного оборудования водолазам, поиск потерянных вещей, съёмка специальным оборудованием под водой. Все эти качества белухи делают её неоценимым помощником для человека, который помогает полноценно исследовать просторы Арктики.

Ловля и охота на белуху на территории северных районов возникла ещё в V веке. После Октябрьской революции её ловили при помощи сетей, огнестрельных орудий и неводов. Больше всего белуха вылавливалась в областях Сахалина, в Белом море, на Чешской губе, Новой Земле, в Обской губе, а также в Енисейском заливе. Наибольшую популярность промысел белух возник в 30-х годах, в это время на севере России и на Дальнем Востоке за один год вылавливалось около 500 единиц млекопитающих этого вида.

Далее, новое возрастание числа добытых особей возникло в 50-х годах, но в это время добыча белух за год не превышала отметки в 300 единиц. После, промысел на белух значительно сократился. За пределами территории России отлову белух всегда уделяли пониженное внимание.

Охрана популяции

С 1994 года белуха была занесена в Красный список МСОП с приписываемым статусом уязвимый вид. По общему состоянию в мае 1999 года в мире можно было насчитать всего 30 стай белух, общее число которых равнялось 100–200 тысяч голов (если не учитывать Россию). Сейчас главная угроза для белух исходит от интенсивного промысла, а также от индустриального освоения арктических территории и загрязнения атмосферы различными ядохимикатами отходами производств.

Рёв млекопитающего

На русском языке даже можно встретить выражение – фразеологизм «реветь белухой», которое означает воспроизведение громких звуков, исходящих от самой белухи. Обычно этот фразеологизм используется тогда, когда человек слишком громко плачет и рыдает. В XIX веке было два варианта написания названия этого животного: белуха и белуга. Сейчас в русском языке слово белуга преимущественно значит – рыба белуга, но для определения млекопитающего выражение белуга также употребимо.

В подотряде зубатых китов есть представители, отличающиеся особым цветом кожи. Она у них белая. Отсюда и название – белый кит. Животные относятся к семейству нарваловых. Размер белого кита составляет до шести метров. Масса взрослых самцов достигает двух тонн. Для сравнения: приблизительно такие же размеры имеет новорожденный детеныш синего усатого кита.

Белые киты интересны еще и тем, что их шейные позвонки не "спаяны" прочно, поэтому они, в отличие от большинства своих "собратьев", способны во время плавания поворачивать голову. Также белые киты - превосходные "певцы": они умеют издавать большое количество звуков, за что получили неофициальное название "морские канарейки" и даже "попали" во фразеологизм - "реветь белухой".

Основу питания белого кита составляет рыба, главным образом, стайная (мойва, треска, сайка, сельдь, дальневосточная навага, камбала, сиговые и лососёвые виды); в меньшей степени - ракообразные и головоногие моллюски. Добычу, особенно придонные организмы, эти киты не хватают, а всасывают. Взрослая особь потребляет в день около 15 кг пищи. В погоне за рыбой (лососёвыми на нересте) они часто заходит в большие реки (Обь, Енисей, Лену, Амур) и в залив реки Хатанга, иногда поднимаясь вверх по течению на сотни километров.

Ареал обитания

Белые киты совершают регулярные сезонные миграции. По весне они начинают перемещаться к берегу - к мелководным заливам, фьордам и устьям северных рек. Летование у берегов обусловлено обилием здесь пищи и более высокой температурой воды. Кроме того, прибрежные участки - удобные места для «линьки»; чтобы снять омертвевший поверхностный слой кожи, белые киты трутся о гальку на мелководье. Эти привязаны к одним и тем же местам летования, посещая их из года в год. Слежение за отдельными особями показало, что белые киты запоминают место своего рождения и путь к нему после зимовки.

В зимнее время, как правило, держатся кромки ледовых полей, но иногда далеко проникают в зону оледенения, где ветры и течения поддерживают трещины, разводья и полыньи. При обледенении больших акваторий совершают массовые откочёвки на юг. Полыньи, к которым белые киты поднимаются подышать, могут быть удалены на несколько километров друг от друга. Животные поддерживают их, не давая замёрзнуть, они способны пробивать спиной лёд толщиной до нескольких сантиметров.

Тем не менее, зимовка порой заканчивается для белых китов трагически, когда полыньи затягиваются слишком толстым льдом или стадо китов попадает в ледовый плен. Зимой на них охотится белый медведь, который подстерегает добычу у полыней и глушит её ударами лап. Другим врагом является косатка.

Внешний вид

Цвет тела у взрослого кита белый. У новорождённого детёныша шкура тёмно-синяя почти черная. Со временем она бледнеет и приобретает сероватый оттенок, который постепенно начинает отдавать нежной голубизной. Голубизна блекнет и в возрасте 4-5 лет исчезает совсем. На смену ей и приходит белый цвет, сохраняющийся у животного до конца жизни. Голова у белого кита небольшая. На ней имеется характерный лобный выступ, как и у всех дельфинов, но нос не клювообразный, как у других видов. У этого кита также хорошо развиты мышцы мордочки.

Белый кит имеет очень прочный, с прекрасной теплоизоляцией, кожный покров. Толщина его доходит до 2 см. Под кожей располагается толстый слой жира. Эта прослойка достигает в толщину 15 см и надёжно оберегает внутренние органы от полярных холодов. Обычно плавает небыстро, примерно 2 км в час, и только при опасности скорость может достичь 25 км в час. Прекрасно плавает на спине и даже задом. Может опускаться на глубину до 300 метров, как и все дельфины. Способен без воздуха выдерживать 15 минут. Во время плавания выныривает из воды с периодичностью в 2 минуты, чтобы глотнуть воздуха.

Грудные плавники широкие, небольшие относительно тела. Хвост мощный, а вот спинного плавника нет. Это связано со спецификой обитания, так как среди вечных льдов такое образование на спине может только мешать.

Размножение

Спаривается белый кит и рожает в прибрежных зонах. Выбирает при этом места с более тёплой водой. Таковыми, как правило, являются районы, располагающиеся рядом с устьями рек. Здесь, в весенне-осенний период, на свет появляется потомство. Детёныш рождается один и достигает в длину 1,4-1,6 метра. Вес у него при этом доходит до 70 кг. Мать выкармливает его молоком полтора года. Спаривается она вновь через две недели после родов.

Самцы добиваются внимания дам, устраивая между собой бои. Беременность продолжается 14 месяцев. Самки достигают половой зрелости в возрасте от 4 до 7 лет. Теряют способность к рождению детёнышей в основном в 20 лет. Самцы созревают к 7-9 годам. Белые киты прекращают свой рост в возрасте 10-11 лет. Живут эти млекопитающие 35-40 лет. В неволе полярный дельфин может дожить и до 45 лет.

Белый кит издает весьма разнообразные звуковые сигналы - свист, визг, глухие стоны, щебетание, клекот, скрежет, пронзительный крик, рев. Говорят, что отсюда и произошла пословица «ревет как белуга». Помимо умения издавать ультразвуки, с помощью которых животное лоцирует глубины морей, она славится своими вокальными способностями. Они умеют свистеть, крякать, издавать звуки, напоминающие ненастроенный симфонический оркестр, и многие другие. И все это с приличной громкостью. Ее даже называют морской канарейкой.

К сожалению, глубокое и всестороннее изучение белого кита прекратилось 30 лет назад. Но и тогда оно было связано в первую очередь с добычей этих животных. В настоящее время точная численность белых китов в российских водах неизвестна, в то же время ежегодно выдаются разрешения на забой около 1500 животных, хотя утверждаемые квоты не имеют под собой научной основы. Такие действия могут привести к серьезным переловам и причинить ущерб существующим популяциям. Недостаток научно-обоснованной информации является серьезным препятствием при отстаивании позиций России в вопросах рационального природопользования на международном уровне.

Охранный статус: Близкие к уязвимому положению.
Занесена в Красную книгу Международного союза охраны природы

Белуха (Delphinapterus leucas) обладает наиболее характерными чертами, чем другие (класс млекопитающих, к которому относятся дельфины, киты и морские свиньи). Коренастое тело белухи заканчивается головой небольших размеров. По мере взросления, представители этого вида, способны развивать поразительно белый окрас. У белухи нет спинного плавника, а название рода Delphinapterus означает «бескрылый дельфин», но есть хребет, который более выражен у зрелых самцов.

Описание

В отличие от большинства других китообразных, белухи имеют очень гибкую шею и могут поворачивать голову почти на 90 градусов. Губы также гибкие, поэтому они способны формировать различные выражения лица. Верхняя челюсть состоит из девяти пар зубов, а нижняя – восьми. У них достаточно мощный слой жира, толщиной до 15 см благодаря которому животные защищены от ледяных арктических вод. При рождении белухи имеют серый окрас. Длина самца составляет 3,7-5,5 метра, а самки – 3-4,1 метра. Вес колеблется в пределах 500-1500 килограмм.

Белухи используют широкий спектр вокализации, состоящий из щелчков, похрюкиваний, криков и свистов. Эти звуки могут быть слышны через корпус кораблей благодаря чему, моряки прозвали белуху «морской канарейкой». У Белух развитая систему эхолокации и способность генерировать направленные импульсы в узкий пучок.

Поведение

Белуха является очень социальным животным и в летние месяцы можно увидеть тысячи особей, собравшихся в устьях рек для линьки. В это время самки часто приплывают вместе со своими детенышами, а самцы образуют большие холостяцкие группы.о лета их кожа приобретает желтый оттенок, поэтому они трутся о гравий или песок на морском дне и сбрасывают засохшую желтую кожу, тем самым отбеливая ее. Белухи обычно путешествуют в группах от 2 до 15 особей. Во время сезона спаривания, собираются группы с 1000 особей.

Они способны нырять на глубину более 1000 метров, но проводят большую часть своего времени на поверхности воды и плавают без спешки. В зимние время, белухи при помощи голов создают отверстия во льду, для возможности дышать. Плавники способны выполнять широкий спектр движений и позволяют белухе эффектно маневрировать. На поверхности воды они довольно спокойные, а под водой шумные и игривые.

Питание

Белухи питаются разнообразными видами рыбы, а также живущими на дне беспозвоночными и червями. Они потребляют такие виды рыбы, как сельдь, треска и лосось, а из беспозвоночных – осьминогов, кальмаров, крабов и улиток. Большая часть жертв находится на дне океана, а благодаря гибким губам, белуха способна их поглощать без трудностей. Белухи были замечены за употреблением ихней пищи на глубине более, чем 350 метров.

Размножение

В зависимости от района, период размножения белух проходит с весны до осени. спаривание и роды происходят у побережья. Самцы постоянно соревнуются за право спаривания. Самки становятся половозрелыми в возрасте около пяти лет. Беременность длится чуть более года, по окончании которой, рожают одного детеныша, редко - двух. Рожают белухи в устьях рек, где теплая вода. Потомство белух имеет чрезвычайно сильную связь со своей матерью и кормится ее молоком до 2-х лет. Повторная беременность обычно наступает через 2-3 года. Предположительная продолжительность жизни белух около 35 лет.

Ареал

Белухи встречаются в арктических водах около севера России, Северной Америки, Гренландии и обширного полярного архипелага Шпицбергена. Большинство особей мигрируют на север весной, затем на юг осенью, как только начинается формирование льда.

Белуха обитает в холодных арктических водах, как правило, вблизи кромки льда. Лето проводит в мелководных заливах и устьях рек, в то время как зимой, предпочитает районы с рыхлыми и плавучими льдами, где ветер и океанское течение позволяют держать отверстия для дыхания открытыми.

Статус

Охранный статус белух классифицируется, как близкие к уязвимому положению. Они занесены в Красный список МСОП, числятся в Приложении II СИТЕС и Приложении II Конвенции по сохранению мигрирующих видов диких животных (также известна как Боннская конвекция или CMS).

Угрозы

Белухи на протяжении многих веков традиционно подвергаются охоте из-за их ценного жира. Из него изготавливается мыло, смазочные материалы и маргарин. Кости используют в качестве удобрения, а с кожи изготавливается обувь и кружева. Этот вид особенно уязвим к охоте в связи с высокой точностью определения миграционных путей. В настоящее время годовое количество убийств белух не переходит границу в 3000 особей.

Однако на сегодняшний день наиболее уместной угрозой целесообразно считать ухудшение среды обитания, связанной с активным развитием промышленности и загрязнением прибрежных мест обитания. Некоторые популяции белух сокращаются главным образом в результате загрязнения окружающей среды. Например, в устье реки Святого Лаврентия, белухи накапливают большое количество вредных токсинов, связанных с выбросом промышленных отходов. По какой-то причине, эти загрязняющие вещества влияют на белух больше, чем на другие виды отряда китообразные (вероятно из-за их рациона), попадая в кровь и ткани, и переходя от матери к детенышу во время беременности. Следствием данного загрязнение считается мутация детенышей и повышенная смертность среди особей белух. Были зарегистрированы некоторые мутации у детенышей, сопровождающиеся согнутой формой тела и отсутствием способности плавать из-за плохо развитого позвоночника.

Также весомой угрозой считается . Хотя этому виду напрямую не угрожают изменения погодных условий или глобальное потепление, снижение ледяного покрова предоставит доступ к Арктике кораблям и другим судам, которые ранее не имели возможности попасть в эти места. Прежде чистые районы, давно служившие убежищами для белух, становятся все более судоходными, а количество судов, плавающих по Арктике в поисках нефти и газа, торговых, и рыболовных судов безудержно растет. С увеличением судоходства растет и количество судовых ударов, которые могут послужить причиной травм и смерти белух.

Кроме того, белухи выявляют и реагируют на присутствие крупных кораблей на расстояния до 50 километров. Промышленные помехи, например, с судов, сейсморазведки, а также бурение скважин, вероятно, становятся причиной нарушения поведения белух и могут ухудшить их способность эффективно общаться и питаться. Урбанизация и индустриализация Арктики также связана с усугублением проблем загрязнения окружающей среды.

Изменения климата могут повлечь за собой увеличение температуры океана. Это может повлиять на распределение, количество особей и производительность белух и способность искать добычу. Кроме того, если погодные условия станут более непредсказуемыми и экстремальными, вполне возможно, что белухи станут чаще попадать в ловушки из льда. Такие печальные событие происходили всегда, но существуют опасения, что частота и масштаб смертности от ледовых ловушек будет увеличиваться по мере климатических изменений.

Косатки и являются основными врагами белухи среди представителей животного мира, особенно если она находится в ловушке из льда.

Сохранение

На сегодняшний день запрещено широкое распространение охоты на белух в соответствии с Международным мораторием на коммерческий китобойный промысел. Однако, существуют небольшие нормы вылова для местных жителей, которые испытывают ежегодные проблемы с продовольствием. В 1988 году был создан комитет, который способствует поддержанию диалога среди коренных охотников, экологов и представителей государственных органов, а также проведению мероприятий по защите популяции белух.

Delphinapterus leucas Pallas,1776

Отряд: Китообразные (Сetacea)

Подотряд: Зубатые киты (Odontoceti)

Cемейство: Нарваловые (Monodontidae)

Род: Белухи (DelphinfpterusLaceped.1804)

Другое название:

Белуха, Белуга (равнозначны, наиболее употребительно первое)

Где живет:

Популяция белухи подразделяется по местам летования на 29 локальных стад, из которых около 12 находятся на территории России. Распространена циркумполярно, между 50° и 80° с.ш., населяя все арктические, а также Берингово и Охотское моря; зимой известны заходы в Балтийское море. В погоне за рыбой (лососёвыми на нересте) белуха до середины прошлого века заходила в большие реки (Обь, Енисей, Лену, Амур), иногда поднимаясь вверх по течению на сотни километров.

Размер:

Для белух характерен половой диморфизм: самцы обычно крупнее самок одного с ними возраста. Вес: самцы достигают 850-1500 кг, самки 650-1360 кг при типичной длине тела в 3,6-4,2 м. Крупнейшие самцы достигают 6 м в длину и 2 т массы.

Внешний вид:

Голова у белухи шарообразная, «лобастая», нижние челюсти практически не выступают вперед без клюва. Позвонки на шее не слиты вместе, поэтому белуха в отличие от большинства китов способна поворачивать голову. Это облегчает ей ориентировку и маневрирование во льдах. Грудные плавники небольшие, овальной формы. Спинной плавник отсутствует - это позволяет белухе свободнее передвигаться подо льдом. Отсюда латинское название рода Delphinapterus leucas - «белый дельфин без спинного плавника».

Кожа с рыхлым слоем эпидермиса (до 12 мм толщины) напоминает внешний амортизатор и отчасти защищает белух от повреждений при плавании среди льдов. От переохлаждения их спасает слой подкожного жира до 10-12 см толщиной, местами до 18 см, что составляет до 40% от веса тела белухи. Окраска кожи однотонная. Она меняется с возрастом: новорождённые – светло-коричневые за счет толстого слоя эпидермиса, который по мере роста детеныша отваливается кусками и на поверхность поднимаются нижние части дермы с обилием темного пигмента – меланина. Общая окраска становится темно-синей, рост и линька продолжаются и детеныши становятся серыми, затем - голубовато-серыми; особи старше 4-7 лет - чисто белые.

Поведение и образ жизни:

Некоторые популяции белух совершают регулярные миграции. Они связаны с сезонными передвижениями косяков рыбы. Так, движение популяции белух из залива Кука на Аляске повторяет движение ее основной добычи - лосося.

По весне белухи начинают перемещаться к берегу - к опресненным мелководным заливам, фьордам и устьям северных рек. Летование у берегов обусловлено наличием здесь пищи и более высокой температурой опресненной воды. Последнее улучшает условия для линьки и сбрасывания старого слоя эпидермиса. Часто для того, чтобы снять омертвевший поверхностный слой кожи, белухи трутся о дно - песок на мелководье. Белухи привязаны к одним и тем же местам летования, посещая их из года в год. Слежение за отдельными особями показало, что белухи запоминают место своего рождения и путь к нему после зимовки.

Локальные стада летом (репродуктивные скопления), играют двоякую роль в биологии вида. Во-первых, они обеспечивают репродукцию популяции и изоляцию от соседних локальных стад, во-вторых, играют важнейшую роль в плане осуществления всех видов индивидуальных контактов (половое, игровое и т.д.) между членами стада, поддерживая иерархические отношения и способствуя воспитанию и обучению молодых животных. Это обеспечивает сохранение социальной структуры локального стада и индивидуальный и групповой статус его членов.

Далеко не все популяции совершают миграции. Их необходимость определяется конкретными ледовыми условиями и наличием скоплений пищи.

В зимнее время белухи, как правило, держатся кромки ледовых полей, но иногда далеко проникают в зону оледенения, где ветры и течения поддерживают трещины, разводья и полыньи. При обледенении больших акваторий совершают массовые откочёвки из этих районов. Полыньи, к которым белухи поднимаются подышать, могут быть удалены на несколько километров друг от друга. Их белухи находят с помощью щумопеленгации и иногда локации. Но иногда оказываются в ловушке – в ледовом плену, если расстояние до чистой воды превышает 3-4.5 км. Спинная часть тела и верхняя часть головы состоят из толстой и прочной кожи, что позволяет использовать их для поддержания полыней, ломая с лед толщиной до 4-6 сантиметров.

Белухи - социальные животные. Стадо белух состоит из кланов, а кланы - из семей, устроенных по принципу матриархата. Семья состоит из первичных семейных групп: мамы и 1-2 детенышей. Самцы в стаде и клане играют роль охранников и разведчиков скоплений рыбы. На больших скоплениях рыбы иногда собирается несколько стад белух, и кормящиеся животные сбиваются в стада численностью в сотни и даже тысячи голов.

Питание:

Основу питания белухи составляет рыба, главным образом, стайная (мойва, треска, сайка, сельдь, навага, камбала, сиговые и лососёвые виды); в меньшей степени - ракообразные и головоногие моллюски. Добычу, особенно придонные организмы, белухи не хватают, а всасывают. Взрослая особь потребляет в день около 15 кг пищи. Но такие удачные дни выпадают редко.

Размножение:

В Охотском море спаривание у белух происходит в апреле - мае, в Обской губе - в июле, в Баренцевом и Карском морях - с мая по август, в заливе Святого Лаврентия - с февраля до августа, а в Гудзоновом заливе оплодотворение самок происходит с марта по сентябрь. Таким образом, период спаривания длится около 6 месяцев, но основная масса самок оплодотворяется в относительно короткие сроки - конец апреля - начало - середина июля. В остальное время года в большинстве случаев спариваются лишь отдельные животные.

Период деторождения растянут, как и период спаривания, и роды могут быть, начиная с ранней весны в течение всех летних месяцев. Таким образом, беременность у белух длится 11.5 месяцев, существует мнение, что этот срок может достигать 13-14 месяцев. Как правило, самки рожают в устьях рек, приносящих более теплые воды. Самка приносит одного детеныша длиной 140-160 см, очень редко - двух. Период лактации длится около 12 месяцев. Следующее спаривание может происходить через одну-две недели после родов.

Продолжительность жизни:

Продолжительность жизни в природе – 32-40 лет (известный максимальный возраст самки - 44 года).

Численность: точная численность не известна.

По информации Международного союза охраны природы, всего в мире насчитывается около 150 000 белух. Российские популяции, по данным Международной комиссии по промыслу китов, насчитывают до 27 000 особей. При этом 3 наиболее крупные группировки Охотского моря насчитывают до 20 000 белух.

Естественные враги:

Врагом белух является косатка.

Угрозы виду:

Основную опасность для этих китов составляют токсичные отходы, загрязняющие их среду обитания, а также промышленное вытеснение из арктических мест их обитания, особенно ключевых территорий - мест размножения и питания. В последние годы резко усилилось шумовое загрязнение - из-за развития судоходства и увеличения потока диких туристов, что препятствует нормальному размножению и ведет к уменьшению числа детенышей - т.е. сокращению численности стада.

Интересные факты

В зимний период белуха охотится на треску, камбалу, бычка, сайду, совершая очень глубокие погружения - до 300-1000 м, и оставаясь под водой до 25 минут. Несмотря на массивность, белуха отличается ловкостью; она способна плавать на спине и даже задом наперёд. Обычно плывёт со скоростью 3-9 км/ч; испугавшись, может совершать рывки до 22 км/ч.

За разнообразие издаваемых ими звуков китобои в 19 в. прозвали белуху «морской канарейкой» (sea canary ), а у русских появилось выражение «реветь белугой» - характерный рев самца во время гона.

Исследователи насчитали у белух порядка 50 звуковых сигналов: свист, визг, щебетание, клёкот, скрежет, пронзительный крик, рёв и другие. Помимо этого белухи используют при общении «язык тела» (шлёпки по воде хвостовыми плавниками) и даже мимику.

Кроме криков, белухи издают щелчки в ультразвуковом диапазоне. В их производстве принимает участие система воздушных мешков в мягких тканях головы, а фокусируется излучение особой жировой подушкой на лбу – мелоном (акустической линзой). Отражённые от окружающих объектов, щелчки возвращаются к белухе; «антенной» служит нижняя челюсть, передающая вибрации к полости среднего уха. Анализ эха позволяет животному получать точное представление об окружающем пространстве. Белуха обладает великолепным слухом и эхолокацией. Эти животные способны слышать в широком диапазоне частот от 40-75 Гц до 30-100 кГц.

У белухи также хорошо развито зрение, причем как под водой, так и над ее поверхностью. Вероятно, зрение белухи цветное, т.к. ее сетчатка содержит палочки и колбочки – фоторецепторные клетки. Однако исследования пока этого не подтвердили

Составитель: член Правления Совета по морским млекопитающим,

Зав. Лабораторией морских млекопитающих ИО РАН, д.б.н. В.М. Белькович